なぜ，学年を決めるにあたり，３月３１日生まれの人が早生れとされるのではなく，４月１日生まれまでの人が「早生れ」となるのか。
ちょっと一般常識とずれている気もしますが，当然，これは法律で決まっていることなので，関係する条文を見てみたいと思います。

まず，「年齢計算ニ関スル法律」（明治35年12月２日法律５０号）という法律があります。
この法律は，
１　年齢ハ出生ノ日ヨリ之ヲ起算ス
２　民法第143条ノ規定ハ年齢ノ計算ニ之ヲ準用ス
３　明治６年第36号布告（年齢計算方ヲ定ム）ハ之ヲ廃止ス
という３つの条文だけです。

第１条は，特に世間の常識ともずれていないことと思います。（実は，これが大きいのですが）
第２条は，年齢の計算には，民法１４３条を準用すると書いてあるので，民法１４３条を見てみます。

民法１４３条
(1)　週，月又は年によって期間を定めたときは，その期間は，暦に従って計算する。
(2)　週，月又は年の初めから期間を起算しないときは，その期間は，最後の週，月又は年においてその起算日に応当する日の前日に満了する。ただし，月又は年によって期間を定めた場合において，最後の月に応当する日がないときは，その月の末日に満了する。

民法１４３条は，第１項に書いてあるように「週」「月」「年」により期間を定めた場合の規定ですが，「年齢計算ニ関スル法律」により，年齢計算（日によって期間を計算）に準用されることになります。
そして第２項には，
「その期間は，（略）その起算日に応当する日の前日に満了する。」
と，書いてあります。

つまり，８月２２日生まれの人の場合，年齢を計算する上での１年は，８月２１日をもって満了します。
より細かく言うと８月２１日の２４時をもって年齢が一つ上がるということになります。

恋人同士が，誕生日の午前０時（＝前日の２４時）に電話をしたりして，「誕生日おめでとう！」と言うことと，法律は，この点においてずれていません。
しかし，この実際上は同じである「誕生日の午前０時」と「誕生日前日の２４時」が，大きな違いとなります。

年齢計算における１年間の満了は，決して「誕生日の午前０時」ではなく「誕生日前日の２４時」なのです。
つまり年齢が１つ上がる「日」は，「誕生日の前日」となります。
このため，４月１日生まれの人は，３月３１日に年齢が一つが上がることとなり，いわゆる「早生れ」に入ることとなります。

＜おまけ＞
問題：平成１７年（２００５年）８月２１日に衆議院議員の選挙がある場合，この選挙の選挙権を有するのは，何年何月何日以降に生まれたものか？
答え：昭和６０年（１９８５年）８月２２日
参考：公職選挙法第９条第１項「日本国民で年齢満20年以上の者は、衆議院議員及び参議院議員の選挙権を有する。」

より詳しく知りたい方は，こんなページもどうぞ。
衆議院における質問（質問趣意書）と答弁書です。